Data pemasaran menegaskan apa yang sudah diketahui oleh setiap penonton film yang tinggal di rumah: Orang Amerika lebih cenderung menonton film hanya untuk film laris yang benar-benar sensasional, autentik, dan bersertifikat. Sebuah film yang benar-benar “harus dilihat…sekarang!” Pada tahun 2010, meskipun merupakan tahun yang dipenuhi dengan rumah seni yang hebat dan film-film “indie”, hanya ada sedikit hit besar. Tren pasar mengungkapkan bahwa Grand Canyon antara film-film besar dan film gagal tumbuh semakin besar. “Toy Story 3” adalah pemenang terbesar musim ini. Tapi, banyak properti Disney lain yang dipromosikan besar-besaran langsung menjadi video dan menjadi bencana box-office.
Tren berubah dengan cepat. Penonton film Amerika lebih cenderung menunggu sampai film pemenang Academy Award tersedia dalam bentuk DVD dan melalui layanan sesuai permintaan mereka melalui penyedia kabel atau satelit. Film online telah memungkinkan untuk menghindari perjalanan ke multipleks.
Meskipun pasar dipenuhi dengan pesaing, tampaknya tidak begitu penting sekarang karena Netflix telah menjadi penerima manfaat terbesar dari tren ini. Netflix telah meningkatkan pendapatannya sebesar 34% tahun ini berkat pembuatan film dan program televisi populer secara online. Selain itu, Netflix telah merevolusi kebiasaan menonton pengguna. Semua konten favorit mereka sekarang dapat diakses secara instan di perangkat apa pun, termasuk iPad atau smartphone genggam.
Situs film online tidak hanya membuat film dan acara televisi lebih mudah diakses, tetapi juga memberi pemirsa berbagai pilihan menakjubkan yang tampaknya meningkat jumlahnya setiap hari. Beberapa situs film online memiliki koleksi mengesankan yang mencakup drama klasik dan episode serial TV terbaru. Selain itu, televisi 3D memungkinkan pemirsa untuk memiliki pengalaman menonton yang lebih baik, lebih jelas, dan lebih nyaman di rumah.
Danielle Brooks dari Patterson-Forbes Partners mengatakan, “Ini bukan sebuah anomali. Sebuah blip on line atau flash di layar radar.” “Konsumen memilih dengan jempol mereka. Mereka memilih film online daripada bioskop dengan selisih yang besar. Dan mereka lebih suka menonton internet daripada opsi satelit dan kabel.” Brooks menyatakan bahwa menonton online menawarkan lebih banyak variasi dan hit TV baru, seringkali dengan biaya rendah atau nol. Brooks mengatakan, “Netflix adalah salah satu dari sedikit layanan yang dapat menghasilkan uang dengan menggunakan biaya pengguna. Ini terutama karena kekuatan dan reputasi yang dimilikinya.” “Tentang semua layanan lain bergantung pada pendapatan iklan dari distributor, serta dari produsen video game kelas atas—opsi lain yang mudah tersedia dari sebagian besar situs film.
Brooks dan prognostikator film online visioner lainnya melihat pengalaman menonton interaktif sebagai tren yang berkembang. Brooks menyarankan bahwa film beranggaran besar akan tersedia bagi konsumen dengan akhiran alternatif dan urutan aksi tambahan. Ini akan memungkinkan mereka untuk berkontribusi pada pengembangan film. “Studio DVD telah belajar bahwa konsumen suka mengontrol konten film mereka. Orang tua sangat menghargai kemampuan untuk mempengaruhi tontonan anak remaja mereka.